冰岛牧羊犬是惟一冰岛当地的狗品种，9世纪在冰岛维京人们拿来了这个品种。冰岛牧羊犬出自斯堪的纳维亚的狗品种，跟挪威牧羊犬（Norwegian Buhund）、喜乐蒂牧羊犬、威尔斯柯基犬差不多。冰岛牧羊犬被用为了牛羊养殖。

冰岛牧羊犬的数量总是不一了，挨饿的时期和严寒的气侯惹来了牧羊犬生活的难度。中世纪人们常出口狗到别的国家，特别到英国对有钱人们身为爱畜，并对农场主身为牧羊犬。1869年冰岛政府立了牧羊犬养活的法，而1871年政府立下了很高的牧羊犬税，原因是狗导致了鸟病、羊绦虫纲病和人们的棘球蚴病。后来冰岛牧羊犬的数量激下跌了，并1950年有了冰岛牧羊犬灭绝的威胁。

1967年在冰岛牧羊犬的养殖有开开始了，而1969年为了保护冰岛牧羊犬品种人们兴办了冰岛狗饲养员联想（HRFÍ）。如今冰岛牧羊犬不服在濒临灭绝，并这个品种就是冰岛最有名的家狗品种。

冰岛牧羊犬有卷曲的尾巴和双重的绒线，冰岛牧羊犬不但是很强硬和有力的，而且还是坚韧和巧妙的牧羊犬。狗很友好、开心、好奇和好玩。因前的本能冰岛牧羊犬有看守房子的能力，有人走近房子的话，冰岛牧羊犬就通知它的主人，但它不彪悍。冰岛牧羊犬被训练非常快和很好为了任何工作，包括雪崩救。