Cascada de Skeifárfoss, la joya oculta de la península de Tjörnes

Escondida en la península de Tjörnes, en el norte de Islandia, una hermosa cascada, Skeifárfoss, la cascada del río Skeifá, cae en cascada por un acantilado sedimentario como un hermoso velo de novia.

La península de Tjörnes forma parte del popular Círculo Diamante, ya que conecta 2 de los 5 destinos clave del Círculo Diamante, Ásbyrgi y la ciudad de Húsavík, que también es conocida como la capital del avistamiento de ballenas de Islandia.

Un arcoíris junto a la cascada Skeifárfoss

Una caminata de una hora, hermosa aunque un poco rocosa, nos llevó hasta la cascada escondida. La cascada solo se puede ver desde el mar, no desde la carretera, y por eso no la visita mucha gente.

Soy un gran admirador de las cascadas y hago todo lo posible por ver cascadas bonitas, especialmente cascadas que se extienden como velos de novia (slæðufoss en islandés), son mis favoritas.

La cascada del velo nupcial de Dynjandi, la joya de los fiordos occidentales

Ya les he mostrado un par de cascadas de este tipo en otros blogs de viajes, por ejemplo. Cascada de Dynjandi en los fiordos occidentales de Islandia y Hvítserkur cascada en el oeste de Islandia.

Hace algunos años leí sobre la cascada Skeifárfoss y vi fotos de ella en un excelente libro de viajes islandés llamado 155 Ísland Áfangastaðir, de Páll Ásgeir Ásgeirsson, y me enamoré de su apariencia de velo de novia y de su hermoso entorno.

La cascada Velo de Novia Hvítserkur en el oeste de Islandia

Pero las condiciones climáticas tenían que ser favorables, con sol y cielos azules, y yo quería visitarlo al atardecer, cuando el sol brillara directamente sobre él.

No fue tarea fácil, ya que vivo en Reikiavik, a unos 470 km de la cascada. Pero finalmente, en el verano de 2020, mi esposo y yo fuimos a buscarla con un clima precioso a las 19:00 de la noche 😊

Tungulending. El camino de grava que baja al mar es bastante empinado

La cascada Skeifárfoss se encuentra entre las granjas Hringver y Ytri-Tunga y Tunguvellir en la península de Tjörnes, a unos 12 km de la ciudad de Húsavík.

Dejamos la carretera 85 y bajamos por el empinado camino de grava que lleva a la casa de huéspedes Tungulending, junto al mar, en Tjörneshöfn, y dejamos allí nuestro coche.

La casa de huéspedes está ubicada en una casa junto a un puerto que era utilizada por los pescadores locales.

Conduciendo hacia Tungulending

Esta zona es muy rica en fósiles y la península de Tjörnes es conocida sobre todo por sus estratos sedimentarios, Tjörneslögin, que son bastante extraordinarios y únicos.

La empinada carretera atraviesa este frágil fenómeno geológico, que, curiosamente, aún no se ha conservado.

Secuencia de Tjörneslögin

Las partes más antiguas de Tjörneslögin tienen millones de años y presentan gruesas capas de conchas marinas y caracolas fosilizadas. También se puede encontrar lignito en esta zona.

En ningún otro lugar de Islandia se pueden observar estratos sedimentarios de esta naturaleza.

Capas y capas de fósiles de conchas marinas antiguas están incrustadas en las paredes de los acantilados costeros y se desmoronan de ellas.

Secuencia de Tjörneslögin

Visitar Tjörnes debe ser un verdadero festín para los geólogos, ya que los acantilados son como una sección transversal de millones de años de historia.

Durante la caminata junto al mar, vimos muchos fósiles antiguos, grandes y hermosos, que estaban a punto de ser arrastrados al mar por las olas.

Un gran trozo que vi en la orilla a punto de ser arrastrado por el mar

Recogí un trozo grande de la orilla para examinarlo y, dentro de la enorme concha, brillaban cristales.

Me dio pena que estos hermosos fósiles se perdieran para siempre en el mar. Pero, claro, de ahí proceden.

La ruta a la cascada: los restos de un antiguo barco naufragado en la playa

Aunque esta zona aún no está protegida, es un sitio natural en el Registro de Conservación de la Naturaleza (náttúruminjar n.º 530) y según la ley de conservación de la naturaleza (n.º 60) está prohibido extraer los fósiles.

Así que, seamos cuidadosos, ya que esta es una zona muy frágil, y limitémonos a tomar fotos y no dejemos nada más que huellas.

Roca Grænlandssteinninn

Al comienzo de la caminata, nos percatamos de esta enorme roca de granito, la roca Grænlandssteinninn, que llegó a Islandia a la deriva en un iceberg desde Groenlandia.

La roca tiene un nombre, Torfasteinn o la Roca de Torfi, y supuestamente está relacionada con el folclore, pero por más que busqué, no pude encontrar el origen de ese folclore.

Hermosos paisajes en la caminata

El camino a Skeifárfoss es precioso en verano, cuando las aves migratorias se adueñan de la playa y las rocas.

Por suerte, no había charranes árticos, solo pájaros amigables, así que no hubo ataques de aves, pero el charrán ártico me ha atacado demasiadas veces en mis excursiones. Así que fue un paseo tranquilo.

Pato eider camuflado entre las rocas y las algas

Tengan cuidado de no pisar ningún pato eider camuflado; casi pisamos a una madre en su nido porque no la vimos. Se mimetizaba con el entorno y era casi invisible.

Ella no se movió ni un ápice, pero nos quedamos bastante sorprendidos. Obviamente, es un lugar apartado.

Pero también se sabe que estas aves no abandonan sus nidos aunque se las moleste, según he oído.

Debe estar a la vuelta de esta esquina…

No se me da bien caminar sobre las rocas de la playa, así que seguí el sendero que dejaban las ovejas en la hierba siempre que veía alguno. Eso sí, me vino bien hacer algunos ejercicios de equilibrio ;)

Por suerte, había traído un bastón.

Finalmente, llegamos a la cascada Skeifárfoss después de una caminata de poco menos de una hora y muchos "debe estar detrás de la próxima curva" y "¿Ya llegamos?" ya que no teníamos idea de cuánto duraría la caminata 😊

Finalmente llegamos a la cascada Skeifárfoss, y quedé maravillado

Pero la caminata de una hora por una playa rocosa valió la pena para poder ver con mis propios ojos esta hermosa cascada con forma de velo de novia.

Los alrededores de Skeifárfoss son mágicos, como si hubiera entrado en un cuadro. Fue simplemente perfecto.

Skeifárfoss cae en cascada desde los acantilados sedimentarios

Y ahora podéis ver por qué quería estar junto a la cascada tan tarde al atardecer, ya que el sol brillaba directamente sobre Skeifárfoss y casi no había sombra sobre ella.

Los tonos marrón claro de las capas sedimentarias de Tjörneslög complementaban a la perfección la cascada, y el sol hacía que los colores fueran más brillantes y vivos.

Y por supuesto, el cielo azul y el arcoíris fueron una gran ventaja.

Verás varios pilares de roca junto a la cascada y en los acantilados; nosotros los llamamos trolls, pero a mí me gusta llamarlos los protectores de la cascada.

Pilares de roca en los acantilados: si miras con atención, verás una cara en el del medio

A poca distancia de la cascada Skeifárfoss, el río Skeifá desemboca en el mar.

Mientras conduces por la península de Tjörnes, verás 3 pequeñas islas, las 2 islas Mánáreyjar llamadas Háey y Lágey, la Isla Alta y la Isla Baja.

El río Skeifá sigue su curso en la bahía de Skjálfandaflói - la isla de Lundey en la distancia.

Y desde la cascada de Skeifárfoss se tiene una buena vista de Lundey, la isla de los frailecillos, que es la más grande de las islas cercanas a Tjörnes.

Después de admirar Skeifárfoss durante un buen rato, llegó el momento de marcharse y volver a tropezar sobre las rocas de la playa durante otra hora 😉

La playa rocosa

Durante la caminata hacia y desde la cascada, vimos unas rocas enormes y coloridas que parecían lava roja.

Este es lignito de una mina antigua, pero alrededor de 1916-1918 (e incluso más tarde) se extraía lignito aquí de las capas surtarbrandslög (surtarbrandur es el término islandés para lignito).

Había dos minas de lignito: la mina situada en la finca de Ytri-Tunga era gestionada por el estado, y la mina situada en la finca de Hringver era gestionada por el operador pesquero Þorsteinn Jónsson.

Lignito en la playa

Durante la Primera Guerra Mundial, entre 1914 y 1918, Islandia no podía importar suficiente carbón. Y resulta curioso que a 1918 se le haya llamado Frostaveturinn mikli, o el Invierno de la Gran Helada.

El hielo a la deriva bloqueó los puertos entre enero y marzo, y los osos polares llegaron a la costa.

Mi bisabuelo, Bjarni Benediktsson de Húsavík, de quien les hablé en mi blog de viajes Grenjaðarstaður, escribió en su diario que la temperatura bajó a -33 grados C en Akureyri y -36 grados C en Grímsstaðir á Fjöllum.

Lignito en la playa

Ese también fue el año de la gripe española y el tristemente célebre volcán Katla en el sur de Islandia entró en erupción, por lo que ha pasado a la historia como un annus horribilis para Islandia.

Así pues, los lugareños intentaron extraer lignito para usarlo como carbón. En 1914, Bjarni, que era comerciante en Húsavík, abrió una pequeña tienda en un cobertizo a orillas del lago Hallbjarnarstaðir y vendió lignito con la ayuda del agricultor de la granja de Hallbjarnarstaðir.

Lignito – carbón marrón de cerca

El lignito no funcionó tan bien como el carbón, pero espero que haya ayudado en cierta medida.

Desde luego, no fue el primer año difícil para los islandeses de aquella época, ya que 1881-1882 fue otro período de fuertes heladas, con el hielo a la deriva bloqueando el puerto y el sarampión matando a muchos compatriotas, incluidos muchos de mis parientes.

De nuevo, en 1917, el sarampión azotó esta zona. Y en el diario de mi bisabuelo está escrito que las casas estaban frías, y todos, enfermos y con movilidad reducida, se reunían en la habitación más grande de la casa de Bjarnahús en Húsavík, que había sido acondicionada como habitación para enfermos.

Bjarnahús en Húsavík, la casa donde nació mi abuela; está al lado de la iglesia

Un gran horno calentaba la habitación con lignito procedente de las minas de Tjörnes. Y, una vez más, un familiar falleció a causa del terrible sarampión.

La mina de lignito se ha derrumbado. Durante unos dos años, desde 1918, quedaron brasas de un incendio entre los escombros de la mina en esta playa.

Los restos de estos montones de lignito pueden verse en la orilla.

Restos de un antiguo barco de pesca en la playa

Dado que esta zona es delicada y no puede soportar demasiado tráfico, no recomiendo en absoluto esta cascada como una parada principal, sino que solo les mostraré algunas de las joyas menos conocidas de Islandia.

Tengo la ventaja de vivir en Islandia, así que tengo tiempo para visitar muchas zonas menos conocidas, mientras que nuestros visitantes extranjeros suelen tener un itinerario apretado y quieren ver los lugares más populares de Islandia.

Fotografiando los alrededores de la cascada Skeifárfoss sin darme cuenta de que mi marido me estaba fotografiando. 😉

En esta zona hay muchos lugares de interés populares, ya que aquí nos encontramos tanto en el Círculo Diamante como en el Ruta Costera Ártica.

Si desea visitar esta zona, gire desde la carretera 85 hacia un camino de grava siguiendo la señal de Tungulending, a unos 12 km al norte de la ciudad de Húsavík.

Capas de Tjörneslögin junto al río Hallbjarnarstaðaá

Hay una puerta en este camino, no olvidemos cerrarla, y conduzca cuesta abajo por los acantilados hacia el mar hasta llegar a la casa de huéspedes Tungulending.

También puedes dejar tu coche en lo alto de los acantilados y bajar andando por la empinada carretera.

Tungulending se encuentra en 66.1391624,-17.2650899,1455

Otros lugares de interés en esta zona son los baños marinos de Geosea, la ciudad de Húsavík y el arco rocoso de Gatanöf.

Que lo pases genial en Islandia 😊