Oveja islandesa

La cría selectiva de la oveja islandesa comenzó en el siglo XIX, pero dio lugar a enfermedades a las que la oveja islandesa era muy sensible y, por lo tanto, se detuvo. Hoy en día está prohibido importar ovejas a Islandia, por lo que ha permanecido muy aislado en Islandia y por tanto es una de las razas de ovejas más puras del mundo. Hay alrededor de 500.000 ovejas en Islandia durante el invierno y 800.000 durante el verano, lo que significa que hay más ovejas en Islandia que personas.

De media la oveja (hembra) pesa alrededor de 68-73 kg y el carnero (macho) pesa alrededor de 91-100 kg. La oveja tiene generalmente patas cortas, y con la cara y patas sin lana. Tanto la oveja como el carnero pueden tener cuernos o no, pero la mayoría de las ovejas tienen cuernos.

Sauðburður – Temporada de cría

La oveja generalmente puede comenzar a criar cuando tiene un año y se reproduce una vez al año, a partir de noviembre. Sauðburður o la época de dar a luz comienza en mayo, que es cuando nacen la mayoría de los corderos. Los granjeros deben vigilar a la oveja y ayudarla hasta que nazcan los corderos. Cuando los corderos están listos, las ovejas salen a correr libres y pastar en los pastos de montaña de todo el país durante el verano. Si visita Islandia durante el verano, tenga cuidado con las ovejas que corren por las carreteras. Si ve una oveja parada al costado de la carretera, tenga en cuenta que lo más probable es que intenten cruzar la calle.

Réttir - Recolección de ovejas

En septiembre comienza la recolección de ovejas o Smölun. Ahí es cuando los granjeros, sus familias y amigos comienzan a recoger las ovejas de la montaña y reunirlas en un lugar llamado Réttir, a veces puede llevar algunos días recoger todas las ovejas de la montaña. Los granjeros pueden identificar su ganado mediante una marca y cada granjero tiene su propio puesto. Una vez que se han reunido todas las ovejas y los corderos, se clasifican en el puesto designado, de acuerdo con sus asignaciones. La recolección de ovejas es una de las tradiciones más antiguas de Islandia, donde todos pueden participar y ayudar a los granjeros el último día. Por lo general, implica beber, bailar y cantar, seguido de una gran celebración la misma noche.

La comida tradicional: cordero islandés

Lamentablemente, la mayoría de los corderos en Islandia no viven más de 4-5 meses. La raza de oveja islandesa se cría principalmente para la carne y después del verano, cuando los corderos pesan entre 32 y 41 kg, se envían al matadero. La carne de cordero islandés es un alimento tradicional en Islandia y se considera un alimento gourmet. Muchos restaurantes en Islandia sirven cordero islandés, es algo que tienes que probar cuando estás en Islandia.

Lana islandesa

La lana islandesa se ha utilizado desde el comienzo del asentamiento en Islandia y los productos de lana fueron uno de los principales productos de exportación en Islandia durante muchos siglos. Hasta finales del siglo XIX la lana se producía en casa, pero lentamente la industria de la lana evolucionó de ser una industria casera a las fábricas. La lana islandesa es única por la pureza de la cepa que ha estado protegida por siglos de aislamiento y ausencia total de contacto con los demás. La lana es una combinación de fibras internas y externas y viene en una variedad de colores naturales. La lana islandesa sigue siendo popular hoy en día tanto entre los islandeses como entre los turistas. Los islandeses tejen mucho y no eres un verdadero islandés a menos que tengas al menos un suéter de lana islandés o Lopapeysa, así como un par de guantes y calcetines de lana. Los productos de lana islandesa se pueden encontrar en todo el país en muchas tiendas y galerías locales.