Oveja islandesa
La oveja islandesa fue traída al país con colonos de Noruega en los siglos IX y X y pertenece a la oveja de cola corta del norte de Europa que solía ser común allí. Hoy en día, se pueden encontrar algunas ovejas de cola corta en Escandinavia, las Islas Británicas, Groenlandia y el área alrededor del Báltico.
Las ovejas islandesas han marcado la vida de Islandia durante más de mil años, influyendo en las granjas, la gastronomía, la vestimenta y las tradiciones estacionales del país. Los colonos trajeron sus ovejas de cola corta a través del Atlántico Norte en los siglos IX y X. Sus descendientes aún pastan en Islandia, siguiendo un ciclo anual que incluye el estabulamiento invernal, el parto de las ovejas en primavera, el pastoreo en verano y las grandes recogidas otoñales conocidas como réttir .
Guía rápida sobre las ovejas islandesas
| Familia de razas | Oveja de cola corta del norte de Europa, establecida en Islandia durante el período de colonización. |
|---|---|
| Temporada de partos de ovejas | Principalmente desde finales de abril hasta mayo, a veces extendiéndose hasta principios de junio. |
| Verano | Las ovejas y los corderos pastan en granjas, terrenos comunales y pastos de montaña por todo el país. |
| Resumen de otoño | La mayoría de los réttir tienen lugar en septiembre, aunque las fechas varían según el distrito y el clima. |
| Seguridad vial | Disminuya la velocidad con anticipación; una oveja puede cruzar repentinamente para reunirse con un cordero o con el resto de su grupo. |
| Es bueno saberlo | Las ovejas son ganado: obsérvelas desde zonas públicas y nunca entre en terrenos agrícolas, alimente a los animales ni participe en las labores de la granja sin permiso. |
Una raza transportada a través del Atlántico Norte.
La oveja islandesa pertenece al grupo de ovejas de cola corta del norte de Europa, una familia de razas resistentes que antaño se extendían por todo el norte de Europa. Los colonos de Noruega y del mundo nórdico trajeron ovejas a Islandia porque proporcionaban varios productos esenciales a la vez: lana para ropa y lonas, leche y carne para alimentación, pieles para usos prácticos y estiércol para las tierras de cultivo.
Siglos de aislamiento geográfico dieron origen a una población nacional distintiva. Islandia cuenta actualmente con una sola raza de ovejas, aunque los ganaderos seleccionan diferentes líneas genealógicas por cualidades como la lana, el color, los cuernos, la capacidad maternal, el crecimiento y el temperamento. Los estrictos controles de importación de animales ayudan a proteger al ganado islandés de enfermedades foráneas. Es más preciso hablar de una población aislada desde hace mucho tiempo que utilizar la antigua afirmación publicitaria de que se trata de una de las razas más puras del mundo.
Aspecto, colores y cuernos
Las ovejas islandesas son de tamaño mediano, de patas fuertes y están bien adaptadas a terrenos accidentados y cambios climáticos bruscos. Su cara y patas traseras tienen poca o ninguna lana. Tanto las ovejas como los carneros pueden tener cuernos o ser mochos de forma natural, y ocasionalmente algunos animales desarrollan cuatro cuernos. La forma de los cuernos varía mucho, especialmente entre los carneros.
Las ovejas blancas son las más comunes, pero esta raza presenta una gama inusualmente rica de colores y patrones naturales. Animales negros, grises, marrones y moteados conviven con rebaños blancos, lo que confiere a la lana islandesa su característica paleta de colores naturales. El color puede variar a medida que crece el vellón, y la lana gris puede ser el resultado de una mezcla de fibras claras y oscuras.
Oveja líder: forystufé
Una raza pequeña y singular, conocida como forystufé o oveja líder, ha sido valorada durante mucho tiempo por su agilidad y su instinto para ir al frente del rebaño. Se cuenta que las ovejas líderes presienten el mal tiempo, eligen rutas seguras y animan a los demás animales a seguirlas. Las granjas modernas no dependen de ellas de la misma manera que las generaciones anteriores, pero los criadores siguen manteniendo esta singular parte del patrimonio ganadero islandés.
El año agrícola
Invierno: refugio, heno y cuidados diarios.
Durante los meses más fríos, la mayoría de las ovejas se mantienen en establos o en instalaciones protegidas de la granja y se alimentan con heno cosechado durante el verano. Los ganaderos controlan su salud y condición física, preparan a las ovejas para el parto y planifican la reproducción. Las rutinas exactas varían según la región, la granja y el año.
Primavera: sauðburður , la temporada de partos
Sauðburður es uno de los periodos de mayor actividad en el calendario rural. La mayoría de los corderos nacen entre finales de abril y mayo, aunque las fechas varían y algunos nacimientos se producen a principios de junio. Los ganaderos revisan a las ovejas las 24 horas del día, asisten en partos difíciles, se aseguran de que los corderos recién nacidos reciban leche y protegen a los animales vulnerables del frío, el viento y las nevadas tardías.
Los corderos gemelos son comunes, y también se dan los trillizos. Una oveja y sus corderos aprenden rápidamente a reconocerse por sus voces y olores. Una vez que la familia es lo suficientemente fuerte y las condiciones del pasto lo permiten, se trasladan al exterior.
Verano: pastos abiertos
En verano, las ovejas pastan en tierras de cultivo, prados comunales y praderas de montaña. Los visitantes pueden observarlas desde las verdes llanuras del sur de Islandia hasta los fiordos occidentales, los valles del norte y las escarpadas laderas de las montañas del este. Los animales tienen dueño y están marcados, incluso cuando parecen pastar libremente.
Los patrones de pastoreo se gestionan localmente y no son idénticos en todos los distritos. Las cercas, los ríos, las montañas y las carreteras no siempre mantienen unido a un grupo familiar, por lo que una oveja puede estar a un lado de la carretera mientras sus corderos están al otro.
Ovejas en las carreteras islandesas
Las ovejas son uno de los peligros más comunes en las carreteras rurales durante el verano. Si ve un animal cerca del arcén, reduzca la velocidad con antelación y prepárese para detenerse. No dé por sentado que se alejará del coche: las ovejas pueden dar la vuelta, correr por la carretera o cruzarla repentinamente para alcanzar a otro animal.
- Inspeccione ambos lados de la carretera, especialmente cerca de las curvas y las elevaciones sin visibilidad.
- Es de esperar que un cordero siga a una oveja, o que una oveja cruce tras un cordero.
- Evite hacer sonar la bocina a menos que sea necesario para evitar una colisión inmediata.
- Nunca te detengas en el carril de circulación para tomar fotografías.
- Si ve un animal herido, anote la ubicación y póngase en contacto con la policía llamando al 112 o con un granjero cercano; no lo persiga.
Smölun y réttir : resumen de otoño
Al finalizar el verano, los granjeros, familiares y vecinos recorren las colinas y conducen las ovejas de regreso a los valles habitados. Esta etapa de reunión se llama smölun . Puede durar varios días e implica que las personas se desplacen a pie, a caballo o en vehículos a través de grandes extensiones de terreno.
Los rebaños entran entonces en un corral de clasificación común para el réttir . Las ovejas pasan por un recinto central y se dirigen a los corrales más pequeños pertenecientes a diferentes granjas. Las modernas etiquetas auriculares y las marcas registradas ayudan a identificar la propiedad. El trabajo depende de la cooperación entre granjas vecinas y sigue siendo un importante acontecimiento social en muchas zonas rurales.
Las fechas varían según el distrito, el clima y la zona de pastoreo, pero la mayoría de las recogidas de ovejas tienen lugar en septiembre. Algunos eventos admiten espectadores; otros son encuentros de granjas en funcionamiento con espacio limitado. Consulte la información local, estacione solo donde se le indique, manténgase fuera de las rutas de los animales y nunca entre al corral central a menos que los organizadores lo inviten.
Lana islandesa: tog , þel y lopi
El vellón islandés tiene dos tipos principales de fibra. La capa exterior larga, tog , repele la intemperie y le confiere resistencia. La capa interior fina, þel , atrapa el aire y proporciona calor. En conjunto, estas fibras forman un hilo ligero pero aislante, ideal para el clima de Islandia.
La lana fue fundamental desde el inicio de la colonización. Los tejidos caseros se convirtieron en un producto importante y, durante siglos, en un indicador clave de valor y del comercio de exportación. Si bien el procesamiento industrial reemplazó gran parte de la producción doméstica, el hilado, el tejido y la artesanía textil siguen siendo elementos distintivos de la cultura islandesa.
Lopi es una preparación de lana islandesa sin hilar o ligeramente hilada, utilizada para el conocido suéter estampado llamado lopapeysa . Un suéter auténtico de fabricación local puede estar hecho con lana islandesa, pero las etiquetas y los métodos de producción varían, así que pregunte al vendedor de dónde proviene la lana y dónde se confeccionó la prenda.
Cría de ovejas, alimentación y cultura rural
Esta raza sigue siendo fundamental para la agricultura islandesa. Las granjas crían ovejas para carne y lana, y la cría, el pastoreo y el control de enfermedades son prácticas reguladas en la gestión ganadera. El cordero y la carnero se utilizan en platos tradicionales, así como en la cocina de restaurantes contemporáneos, y la lana abastece a fábricas textiles, diseñadores, tejedores y pequeños negocios artesanales.
Para los visitantes, la conexión más significativa suele ser el propio ritmo anual: corderos recién nacidos cerca de las granjas en primavera, grupos familiares en el paisaje veraniego, el réttir en otoño y la labor de la lana durante el invierno. Se trata de prácticas agrícolas vivas, no de encuentros con la fauna silvestre preparados artificialmente.
Dónde podrás ver ovejas en Islandia
Sur de Islandia
Las extensas zonas agrícolas al este de Reikiavik hacen que las ovejas sean especialmente visibles desde finales de primavera hasta principios de otoño. Es común ver animales cerca de los caminos de pastoreo en los alrededores de Hveragerði, Selfoss, Hella, Hvolsvöllur y más al este, hacia Vík. El tráfico es rápido en la Ruta 1, así que disfrute de las vistas desde las paradas señalizadas en lugar de desde el arcén.
Islandia occidental y los fiordos occidentales
Borgarfjörður, Dalir, Snæfellsnes y los Fiordos del Oeste combinan extensos valles agrícolas con costas expuestas y empinadas carreteras de montaña. Las ovejas pueden pastar cerca de caminos estrechos y curvas sin visibilidad. Conduzca con precaución y deje las puertas tal como las encuentre.
Norte de Islandia
Skagafjörður, Húnavatnssýsla, Eyjafjörður y el noreste tienen fuertes tradiciones agrícolas e importantes zonas de pastoreo comunales. Las ovejas son comunes en los valles y las tierras altas, y en otoño se celebran varios réttir muy conocidos en toda la región.
Islandia oriental
Los fiordos orientales y los valles interiores ofrecen extensos pastos de verano al pie de escarpadas montañas. La niebla y las carreteras de un solo carril pueden reducir el tiempo de reacción, por lo que es especialmente importante reducir la velocidad cuando hay animales cerca.
Excursiones por el campo que combinan con esta guía.
Estas experiencias, que se pueden reservar, permiten explorar las zonas agrícolas y los paisajes rurales de Islandia; no son excursiones para observar ovejas, y el acceso a las granjas o a las ovejas no está garantizado a menos que la descripción de cada excursión así lo indique.
Álbum de fotos de ovejas islandesas
Preguntas frecuentes sobre las ovejas islandesas
No. Los colonos nórdicos llevaron ovejas de cola corta a Islandia en los siglos IX y X. La raza se ha desarrollado de forma aislada durante más de mil años.
No es una regla general que se aplique durante todo el año. Las cifras oficiales de ganado varían anualmente, y el número de animales aumenta considerablemente con el nacimiento de los corderos en primavera, para luego disminuir nuevamente en otoño. Es preferible utilizar las estadísticas actuales de un año específico que repetir la antigua cifra de 500 000/800 000.
La mayoría de los corderos nacen entre finales de abril y mayo, aunque en algunos casos la temporada de partos se extiende hasta principios de junio. El calendario varía según la granja.
Durante la época de crecimiento, muchas ovejas y corderos pastan en granjas, terrenos comunales y prados de montaña. Siguen perteneciendo a los agricultores y se identifican mediante etiquetas y marcas registradas.
El réttir es la clasificación comunitaria de las ovejas en otoño, después de haber sido reunidas en los pastos de verano. Los granjeros vecinos dirigen a los animales desde un recinto central hacia los corrales que pertenecen a cada granja.
Disminuya la velocidad con anticipación, observe ambos arcenes y esté preparado para detenerse. Una oveja o un cordero podría cruzar repentinamente para reunirse con el resto de su grupo.
El vellón combina una fibra exterior larga y resistente a la intemperie llamada tog con una fina capa interna aislante llamada þel . Juntas producen un hilo ligero, cálido y duradero.
Solo con permiso o mediante un evento organizado. Las granjas son lugares de trabajo y propiedad privada. Consulte la información local sobre el réttir público , siga las instrucciones de estacionamiento y seguridad, y manténgase alejado de las rutas de ganado a menos que se le invite.